В 2002 году после окончания Воронежского механического техникума Иван отдал два года службе в Вооруженных Силах России. Юношеское желание служить в разведке ВДВ осуществилось. Армия дала характеру Ивана закалку, выносливости и научила его ответственности за порученное дело.
После демобилизации Иван Попов продолжил службу только уже в органах внутренних дел. Пройдя серьезный отбор, вошел в состав отряда особого назначения.
Трижды участвовал в контртеррористических операциях на территории Северо-Кавказского региона.
По возвращению продолжил службу в районном отделе МВД. До ухода на пенсию по выслуге лет младший лейтенант занимал должность старшего специалиста группы тылового обеспечения.
– Идет время, меняются приоритеты, но нет высшего долга – встать на защиту страны, когда она в этом нуждается. Сегодня военнослужащие выполняют на Украине миссию по защите мирного населения от фашистов и нацистов. Ряды защитников пополняются земляками, которые заключают контракты. Мужчины должны помнить всегда о том, что есть слово « надо». Чтобы быстрее прекратились боевые действия, кто физические крепкие и патриоты Родины обязаны выполнить свой долг, – обратился Иван Попов.